Lorsque j'ai reçu ma freebox, avec son boîtier HD, je suis dit, mui bien !! je vais pouvoir utiliser ce bidule pour remplacer la machine qui me sert aujourd'hui de noeud multimédia. En effet, avec un disque dur, toutes la connectique audio/vidéo et réseau, une télécommande, la TNT, ça semblait parfait tout ça... Sauf que dans la vraie vie, du moins dans la mienne, tout ne se passe pas aussi bien que sur le dépliant....

Consommation

Avant de commence à chercher à utiliser la FB-HD en remplacement d'une machine standard, la première question à se poser est de savoir si c'est énergétiquement rentable. J'ai donc commencé par regarder ce que mangait une FreeBox déjà, et une Freebox HD ensuite.

Déjà une chose est sur, les Freebox HD consomme moins qu'un PC, même en mini ITX. Si la consommation fait partie des préoccupations, c'est donc une machine à utiliser. A noter cependant le résultat en veille qui est lui assez énorme. En gros la veille de la FB-HD consiste juste à éteindre le disque dur et l'afficheur. Pensez donc à éteindre réellement ce boitier lorsque vous ne l'utilisez pas car 13.6W 24/24, 7/7, ça fait un vraie consommation pour rien du tout à l'année.

La consommation de la FreeBox elle-même est plus élevée qu'un simple modem-routeur comme mon ancien Linksys WAG354G qui ne consommait lui que 5.5w. Mais cela reste raisonnable. Une surprise cependant, le boitier CPL ne pompe pas suffisament pour que mon testeur puisse affficher autre chose que 0. D'une autre côté le contraire serait inquiétant

MultiPoste

La première chose que j'ai testé avec la FreeBox est le multi-poste et cela passe sans problème par le réseau switché en lançant un simple vlc http://mafreebox.freebox.fr/freeboxtv/playlist.m3u. Toutes les chaînes y sont, certaines même en HD, sauf M6, TF1 et W9 qui semblent ne pas vouloir que les voleurs que nous sommes puissent copier les flux... Vu la soupe que ces chaînes distribuent, le préjudice n'est pas énorme. Cependant ce qui intrigue c'est pourquoi se donner tant de peine pour les 2 ou 3 millions d'abonnés free qui représente finalement une faible proportion de français qui peuvent potentiellement coller une carte TNT dans leur bécane et enregistrer ce que bon leur semble... Bref, le multiposte sous Linux marche très bien, sauf pour les chaîne de m***e.

Pour l'aspect technique, la playlist en question contient une série de flux RTSP (port 554) du genre

Cette adresse est donc parfaitement utilisable avec n'importe quel lecteur comme mplayer.

Bazzar de connectique..

Le première problème rencontré est que Mme HD est qu'elle conçue pour les gens qui possèdent... une télévision. Alors je me suis dit, pas de soucis, y'a du s-vidéo donc c'est utilisable avec le rétro-projecteur. Et en effet, ça fonctionne, sauf que le son est tout est en digitale (logique c'est une HD machin...) et moi pas avoir prise digitale son mon bel ampli que j'aime. Alors après avoir écumé un peu les forums, je me suis rendu compte qu'il me manquait juste un bout d'adaptateur Péritel/RCA. Après l'avoir commandé et reçu, tout a correctement fonctionné... jusqu'à ce que la lampe du vidéo-projecteur sans doute malmenée par le déménagement, me lâche avec traîtrise... maudite la HD ??

Heureusement, sur les conseils éclairés d'un ami, je me suis souvenu que j'avais acheté dans le temps un adaptateur HDMI/DVI. Techniquement il devait donc y avoir moyen de balancer le signal sur un de mes moniteurs. Et la bonne nouvelle est que cela fonctionne très bien. Je pouvais donc enfin voir les menus et passer à l'étape suivante...

M. FB et Mme HD

Ensuite vient le moment de tenter l'accouplement entre les deux zinzins. Officiellement il y a le choix entre relier par le RJ45 via les deux prises jaunes ou encore utiliser les FreePlug. En effet, et là on fait Ohhh!, les deux blocs d'alimentation peuvent causer entre-eux via un adaptateur CPL /RJ45 intégré. J'en avais fait un petit test de performances ici. Au passage, M. FB v5 ne semble plus pouvoir causer avec sa copine en WIFI. D'ailleurs les boîtiers n'ont plus d'antennes du tout...

Bref, deux moyens de communiquer bien galère en soit car entre un câble de 50cm et le CPL qui a tendance à me pourrir les enceintes, le choix est pour le peu difficile. D'ailleurs à propos du CPL, un petit truc bien funky...

Grand naïf que je suis et enthousiasmé par les bons résultats de mes tests, j'avais commandé en même temps que mon adaptateur péritel/Audio, deux modules CPL que je pensais "supplémentaires". En effet, avec un FreePlug sur le mini-routeur de la freebox, l'autre sur la HD, je me disais que je pourrais avoir en plus deux adaptateurs sur deux machines supplémentaires où je voulais sur le réseau électrique.. En ben non, pas possible, les adaptateurs blancs refusent de parler aux adaptateurs noirs, c'est l'apartheid numérique cette histoire.

J'ai bien sur contacté le support de free en faisant mon étonné (très pratique d'ailleurs leur nouveau système de support par chat), et la réponse officielle est bien que les deux freeplugs n'adresseront jamais la parole aux modules CPL achetés dans la boutique Free... Sympa non ?

La raison de cette état de fait pour le peu agaçant est peut-être que les FreePlug utilisent le standard HomePlug AV et que les boîtiers noirs la Home Plug Turbo. Et même si je pensais que ces deux standards étaient conçus pour savoir causer, il semblerait que ce ne soit pas le cas.

Alors en désespoir de cause, j'ai branché sans espoir aucun le boîtier HD sur mon switch... tout simplement, sans freeplug ni rien. Et là miracle, ça marche ! Tout les services y sont... Du coup je ne comprend plus bien l'intérêt de la manoeuvre... Il faudrait tester sur un hub pour voir si on arrive à choper les paquets avec wireshark. Dans tout les cas, je peux enfin mettre le boitier HD où je veux sur mon réseau et c'est déjà pas mal. Voyons maintenant comment l'utiliser comme module multimédia.

Passage par FTP

Pour commencer, la version soft. La freebox est disponible l'adresse 212.27.38.253 (mafreebox.freebox.fr) et pour le boîtier hd c'est 212.27.40.254 (hd1.freebox.com). Ce sont les mêmes adresse pour tout le monde et ce quel que soit la topologie de votre réseau.

Pour attaquer le boîtier en mode FTP, il faut déjà aller sur l'interface TV (bouton free de la télécommande), dans Paramètres puis Disque dur, pour activer et formater la surface. Pourquoi n'est-ce pas fait en usine, mystère. Ensuite de nouveau dans Paramètres, il faut aller dans FTP pour activer le service (pas la peine de mettre un mot de passe).

Ceci fait, on prend notre Nautilus préféré en on va à ftp:// et là devrait apparaître un dossier Vidéo et un dossier Enregistrement. Dans le dernier se trouve tout ce que vous avez enregistré avec la freebox sauf, car il faut être d'une crétinerie homogène dans la vie, tout ce qui vient de M6, TF1 et W9. On y survivra...

Mais le but étant de lire des vidéos, mon premier test fût d'en coller une au hasard provenant d'un DVD que je possède et que j'ai encodé pour l'occasion en AVI/MP4. Alors le débit est pas terrible avec un petit 2.3mo/s mais ça fini par rentrer et la lecture elle, ne pose aucun problème. Dans l'autre sens, la récupération des programmes enregistrés se fait aussi sans problème au format mpeg/.ts, comme pour la TNT. Et le débit est le même en remontée.

A noter qu'il est possible de commencer à lire une vidéo avant qu'elle ne soit totalement déchargée sur le disque interne. Maintenant c'est bien sympa, mais comment je fais pour lire un DVD...

Passage par l'USB

Vu que la freebox est un GNU/Linux de base, il n'y avais pas de raison pour qu'un lecteur de DVD connecté à un convertisseur IDE/USB ne fonctionne pas. Et en effet, ça fonctionne... Ca rame grave, mais ça fonctionne... Après faut faire un petit tour dans le menu "Disque dur" et remonter d'un cran pour pouvoir naviguer... Sauf que cela nous donne accès à la structure du DVD (VIDEO_TS, AUDIO_TS, etc), pas de menus, pas d'accès aux .VOB, donc solution quelque peu limitée en utilité Un support pas très sec pour le DVD dirons nous...

J'ai aussi tenté avec une clef mémoire et disque dur, et là aussi, ça passe. Mais c'est juste histoire de dire... A noter que la sale bête ne lit pas les partitions EXT3, ce qui est assez culotté pour un système tournant sous GNU/Linux...

Evidement, j'ai aussi testé de brancher un clavier et une souris, mais les bougres, ils y avaient pensé aussi

Passage par VLC

Ce sujet est exploré plus en profondeur ici.

Conclusion

Ce boîtier est un monde de "presque ça" qui me rappelle fortement un squetch de Palmade (tu préfères quoi ? Des dents en bois ou des jambes en mousses...). Le FTP est sympa mais faut transférer. L'USB fonctionne jusqu'au moment de pouvoir en faire quelque chose, et le mode flux ne lit que le 1/4 des formats que j'utilise. Je pourrais me dire que je conserve ma machine multimédia et que je n'utilise la box que pour TF1 M6 W9 la VOD. Mais ça va pas être très fun de garder tout se bazar de fil connectés pour cette seule utilisation.

Pour ce qui est du CPL, hors de question que je remette la main au portefeuille pour deux adaptateurs de plus, sans compter sur le parasitage ultra-agaçant de l'ampli quelque soit l'endroit où je branche les modules.

En bref, j'avais un peu le sentiment que Free m'avait offert un magnifique presse-livres très geek et moi je vais plutôt investir dans une grosse mèche et une boite de fiches RJ45... Mais même si le second membre de la conclusion est pour moi définitif, la très faible consommation, la connectique complète, l'enregistrement des programmes TV et la VOD m'empêche de la mettre réellement au placard. En creusant, il doit y avoir moyen d'en faire quelque chose. A suivre donc...

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