Aujourd'hui la majorité des grandes distributions est passée à l'encodage UTF-8, permettant l'affichage propre d'un large panel de symboles linguistiques. Maintenant lorsqu'il s'agit de vieux systèmes mis à jour, ou quant l'on en vient à utiliser des fichiers provenant notamment du monde Windows, il peut être utile de savoir comment unifier les encodages de sorte à garder un système de fichier propre.

A l'origine on se dit seulement : Moi aussi je vais m'acheter MON lecteur audio, ne serait-ce que pour avoir une once d'intimité dans le métro. Mais comme on est pas idiot, on se dit aussi La musique c'est bien, mais vu la capacité, autant que cela fonctionne aussi pour les données.. Et comme on est linuxien, on rajoute : Plutôt que l'iBidule, autant prendre une système de clef USB améliorée, c'est universel ça. Et Puis on est libre, il nous en faut donc une qui lise en plus l'OGG !!. En bref, un cahier des charges somme toute simplissime mais qui de nos jours débouche irrémédiablement sur une véritable galère.